Hidrati prirodnog plina su potencijalno značajan izvor energije, ali još dosta treba raditi da bi se moglo odrediti mogu li se ekonomično eksploatirati, zaključak je više stručnjaka koji su o tome govorili u američkom Kongresu. Službene procjene Geodetske uprave SAD-a (USGS) govore da bi samo u SAD-u količina plinskih hidrata dosezala 200 000 tcf. Istovremeno isti izvor procjenjuje količinu konvencionalnog prirodnog plina u SAD na 48130 mlrd. m3. U 2008. godini potrošeno je 651 mlrd. m3, pa bi teoretski SAD imao plina u hidratima za idućih gotovo 8500 godina. Hidrati su raznoliko distribuirani po svijetu. Ležišta se kreću od velikih raspršenih akumulacija u glinenim sedimentima do malih visokokoncentriranih akumulacija u pješčanim rezervoarima. Nalaze se i na morskom dnu kao čvrsta masivna brda, a nalazišta su također smještena i koji kilometar ispod morskog dna. Ogromne količine prirodnog plina koje se nalaze u hidratima mogle bi se eksploatirati postojećim tehnološkim rješenjima, a uz to, eksploatacija je usko povezana s velikim sigurnosnim problemima mogućeg oslobađanja velikih količina metana u oceanu i atmosferi, požara i eksplozija na proizvodnim postrojenjima, promjene stabilnosti dna mora itd. Procjenjuje se da bi u SAD-u proizvodnja energije iz hidrata mogla za koju godinu početi najprije na Aljasci gdje energetski divovi BP, ExxonMobil i ConocoPhillips rade na komercijalizaciji tehnologije, navodi američki naftni časopis 'Oil and Gas Journal'.