Prvi krak plinovoda "Južni tok" proradit će krajem 2015. godine, rekao je predstavnik Rusije u Europskoj uniji Vladimir Čižov u intervjuu agenciji Ria novosti. On je dodao da sporazumi o izgradnji plinovoda, zaključeni s pojedinim zemljama EU ne mogu biti poništeni. Glavna prepreka za normalan rad plinovoda su pravila Trećeg energetskog paketa EU, koji predviđa razdvajanje proizvodnje i distribucije. Sada Rusija i EU razmatraju mogućnost da za Južni tok primijene izuzeće od primjene Trećeg energetskog paketa. Zemlje EU (Austrija, Bugarska, Mađarska, Grčka i Slovenija) koje su zaključila ugovor s Gazpromom o izgradnji plinovoda i tranzit plina već su dale Europskoj komisiji ovlaštenje za pregovore o tom pitanju, podsjetio je Čižov. Napomenuo je da sličan spor sada vode Rusija i EU zbog Sjevernog toka. Očekuje se da Europska komisija do 10. ožujka donese rješenje hoće li kopneni dio plinovoda (sistem OPAL) izuzeti od pravila.