Ljudi koji se u područjima u kojima se u SAD-u eksploatira plin iz škriljaca žale na grozne mirise, mučnine i curenje krvi iz nosa, obično dobivaju isti odgovor od državnih organa - podaci o kvaliteti zraka pokazuju da je kvaliteta zraka dobra. Nova studija otkriva da su podaci o kvaliteti zraka prilično nepouzdani te podcjenjuju prijetnju za ljudsko zdravlje zato što ne "hvataju" toksične emisije koje se u 'peakovima' pojavljuju tijekom različitih faza proizvodnje plina. U nekoliko navrata stanovnici u blizini polja plinskih škriljaca žalili su se na mučnine, bolove u trbuhu, poteškoće s disanjem i krvarenje iz nosa, a sve to može biti uzrokovano onečišćivačima emitiranim tijekom ekstrakcije plina. Proizlazi da ni znanstvenici ne znaju dosta o emisijama tijekom proizvodnje, a državne postaje za kontrolu kvalitete zraka uzimaju prosjek podataka tijekom 24 sata ili analiziraju tek uzorke svakih nekoliko dana, što je u skladu s tamošnjim zakonom o zaštiti kvalitete zraka. No, eksploatacija plina iz škriljaca proizvodi sporadične emisije koje traju par sati ili nekoliko minuta. Pritom se ispuštaju lebdeće čestice i organski spojavi i drugi štetni toksini koji brzo mogu imati loš utjecaj na zdravlje. Kada se pogledaju podaci tijekom 24 sata takve "peakove" onečišćenja lako je ignorirati. U Teksaškom Eagle Ford Shaleu, površine gotovo dvostruke veličine države Massachusetts posebno je problematična jer tamo gotovo da uopće nema monitoringa kvalitete zraka. Teksaški ured zadužen za zaštitu okoliša kontrolira pet stalnih postaja za kontrolu kvalitete zraka u regiji, no niti jedna nije u području bušenja, već se prijave primaju sporadičnim istraživanjima i na osnovu žalbi građana. Autori studije upravo upozoravaju da mjerenja ne "hvataju" peakove onečišćenja, piše Inside Climate News.