Kina je dala zeleno svjetlo za izgradnju hidroelektrane koja bi prema planovima trebala biti najveća na svijetu. Ambiciozan projekt trebao bi se realizirati na istočnom rubu tibetanske visoravni i mogao bi utjecati na milijune ljudi koji žive nizvodno u Indiji i Bangladešu. Dio je to planova za narednih pet godina, način na koji zemlja planira svoj razvoj.
Brana koja će se nalaziti u donjem toku rijeke Yarlung Zangbo trebala bi godišnje proizvoditi 300 milijardi kWh električne energije. To je tri puta više u odnosu na hidroelektranu Tri klanca, trenutačno najveću na svijetu, koja se nalazi na rijeci Jangce u središnjoj Kini, s najvećom instaliranom snagom na svijetu od 22 500 MW i proizvodnjom od 88,2 milijarde kWh godišnje.
Projekt ima veliko značenje za ispunjavanje kineskih planova vezanih uz smanjenje emisije stakleničkih plinova i ugljičnu neutralnost, potaknut će rast povezanih industrija te stvoriti nova radna mjesta u Tibetu, izvijestila je u službena kineska novinska agencija Xinhua. Procjena je da hidroenergetski potencijal Tibeta čini više od trećine ukupnog kineskog hidroenergetskog potencijala.
Rijeka Yarlung Zangbo strmo se obrušava za oko dvije tisuće metara u kratkom rasponu od pedesetak kilometara, što predstavlja ogroman hidroenergetski potencijal, ali i jedinstven inženjerski izazov. Postavljanje brane na tom mjestu zahtijevalo bi bušenje više tunela od 20 km kako bi se preusmjerila rijeka, što je dovoljno za punjenje otprilike tri olimpijska bazena po sekundi, piše New Atlas.
Zabrinutost Indije i Bangladeša
Procjena je da će trošak izgradnje elektrane višestruko premašiti trošak izgradnje brane Tri klanca koja je koštala 34,83 milijarde američkih dolara. Zbog izgradnje te brane raseljeno je 1,4 milijuna ljudi, a konačan trošak je višestruko premašio inicijalnu procjenu. Nova hidroelektrana procijenjena je na 137 mild. USD, a proizvodnja na 300 TWh, što pokriva potrebe 300 milijuna ljudi.
Kineske vlasti ne navode koliko će ljudi biti raseljeno zbog izgradnje brane na Tibetskoj visoravni, niti kako će to utjecati na lokalni ekosustav. No, dužnosnici tvrde kako brana neće znatno utjecati na okoliš i da neće ugroziti zalihe vode u donjem toku sliva, u Indiji i Bangladešu.
No, te dvije zemlje su vrlo zabrinute zbog izgradnje nove brane, koja će gotovo sigurno negativno utjecati na lokalni ekosustav, količinu toka i njegov smjer nizvodno od brane. Yarlung Zangbo postaje rijeka Brahmaputra kada napušta Tibet i teče prema jugu u indijske države Arunachal Pradesh i Assam, te konačno u Bangladeš. Kina već gradi hidroelektrane u gornjem toku rijeke Yarlung Zangbo, koja teče od zapada prema istoku Tibeta, a planira niz novih projekata uzvodno.
