Dvanaest godina Sjedinjene Države vode carinski rat protiv sve većeg uvoza kineske solarne opreme. Svo to vrijeme kineski proizvođači pronalaze načine da zaobiđu carine, seleći proizvodnju u druge zemlje jugoistočne Azije, a za to vrijeme američki kupci skupo plaćaju istu robu.
Kineski uspjeh leži u sposobnosti jeftine proizvodnje i njihovoj spremnosti da prebace proizvodnju u zemlje bez carina. Unatoč oko šest valova carina i zabrana robe proizvedene u kineskoj regiji Xinjiang tijekom triju predsjedničkih administracija, kineske su tvrtke mogle koristiti izvozne baze diljem jugoistočne Azije kako bi zadržale dotok svojih proizvoda u Sjedinjene Države.
Prije dva desetljeća, Sjedinjene Države činile su 13% globalnih isporuka solarnih ćelija, dok su Kina i države jugoistočne Azije zajedno činile samo 1 %. Danas Kina čini 8 0% globalne ponude, dok još 17 % dolazi iz Malezije, Vijetnama i Tajlanda – gdje su kineske solarne tvrtke postavile izvozna središta.
Nije šija, nego vrat
Uvoz SAD-a iz te tri zemlje i Kambodže, još jednog velikog izvoznog središta za kineske tvrtke, dosegnuo je rekordnih 12 milijardi dolara u 2023., otprilike četiri petine ukupnog uvoza opreme i četiri puta više od razine iz 2019. Pošiljke iz Kine sada su zanemarive, no to nije ni važno.
Valovi carina koje je uvelo Ministarstvo trgovine SAD-a nametnuti su nakon što su industrijske tvrtke u Sjedinjenim Državama pokrenule više trgovinskih tužbi protiv svojih kineskih rivala, tvrdeći da su izgubile milijarde profita zbog nepoštene politike subvencija od strane kineske vlade i zemalja jugoistočne Azije. Kineske tvrtke pak kažu da prodaju kvalitetnije proizvode po nižim cijenama. Trina Solar, JA Solar i Jinko Solar vlasnici su brojnih tvrtki u blizini Kine, u zemljama koje nemaju sankcije.
Izgradnja tvornice u jugoistočnoj Aziji je jako lagana. Tvrtka može od odluke do proizvodnje doći za samo četiri mjeseca za tvornicu modula, kaže za Reuters Junsei Ryu, izvršni direktor japanskog proizvođača Toyo Solar. Solarne ćelije su složenije i potrebno im je osam mjeseci, kaže Ryu.
Međutim, ograničavanjem protoka solarnih panela, carine su također učinile SAD jednim od najunosnijih svjetskih tržišta. Kupci iz SAD-a plaćaju neke od najviših svjetskih cijena. Nove carine od 2023. na izvoz foronaponske opreme iz te četiri jugoistočne zemlje potaknule su više promjena u proizvodnji. Već postoje prvi znakovi novih središta u Indoneziji i Laosu.
Američki uvoz solarne robe iz Indonezije gotovo se udvostručio na 246 milijuna dolara do kolovoza ove godine, prema vladinim podacima, dok su isporuke iz Laosa, skromnijih 48 milijuna dolara, već bile sedam puta veće od ukupnog iznosa 2023. do kolovoza. Kineske tvrtke šire se dalje, Jinko Solar gradit će tvornicu kapaciteta 10 GW u Saudijskoj Arabiji. Zahvaljujući američkom protekcionizmu za vrijeme Bidena kineske tvrtke ostat će bez 20 GW proizvodnog kapaciteta na američkom tlu do kraja godine.
