Čest prizor nad najvećom svjetskom fotonaponskom elektranom su tragovi dima do kojih dolazi bez upozorenja, piše Engadget.com. No bolji pogled na tu pojavu pokazuje kako je izvor dima ptica koja je zalutala u vrućinu nad reflektirajućim ogledalima solarnog postrojenja. Naime, postrojenje BrightSource Energy u kalifornijskom gradu Ivanpahu koristi superkritičnu paru umjesto energije iz fotonapona. Sunčeva energija reflektira se sa 300.000 ogledala prema jednoj točki gdje se koristi za pokretanje parnih turbina koje proizvode energiju. No, pokazalo se da je to smrtonosna zamka za ptice. Za taj problem se znalo i prije nego što je postrojenje otvoreno, no sad se umiješala vlada. Naime, vladini inspektori za divlje životinje vjeruju da insekte privlači jaka refleksija s ogledala što, a ptice stradavaju u pokušaju hvatanja insekata. BrightSource smatra da je problem prenapuhan i tvrdi da samo tisuću životinja strada na godinu, no Centar za biološku raznovrsnost smatra da je stvarna brojka bliža 28.000 godišnje. Američka služba za ribarstvo i divlji svijet traži da kompanija da više informacija i točnu procjenu smrti ako želi da joj savezna država Kalifornija odobri nove dozvole za solarna postrojenja. Jedan od razloga je taj što je iduća planirana lokacija za novo postrojenje u blizini granice Kalifornije s Arizonom direktno smještena ispod rute koju koriste rijetke ptice kao što su suri orao i sivi sokol.