Primjenom Sunčeve energije može se smanjiti uvoz nafte u Europu

Prema studiji švicarske banke Sarasin & Cie, europske zemlje bi većom primjenom Sunčeve energije mogle smanjiti uvoz nafte iz zemalja Bliskog istoka čak za 30%. Pri tome se veća primjena solarnih toplinskih sustava za grijanje i pripremu PTV-a može ostvariti izravnim financijskim poticajima, novim građevinskim i propisima o štednji na energiji te informativnim i marketinškim programima. Naime, u nekim europskim zemljama solarni sustavi već polako postaju konkurentni onima na plin i loživo ulje, iako su u početku solarni kolektori prilično skuplji u odnosu na uobičajene uljne i plinske kotlove. Potpore ugradnji solarnih sustava i stalan porast cijena nafte (tj. loživog ulja) i plina predstavljaju stoga velik potencijal za veću primjenu Sunčeve energije. Inače, širom svijeta se toplom vodom iz solarnih sustava na krovovima opskrbljuje oko 45 mil. kućanstava, dok se promet na svjetskom tržištu solarne opreme u 2005. procjenjuje na 2 mlrd. eura, a do 2010. godine može se očekivati godišnja stopa porasta novopostavljenih solarnih sustava (izražena kao porast toplinskog učina) 25 - 30%. Isto tako, očekuje se da bi ukupni toplinski učn solarni sustava širom svijeta mogao iznositi 45 GW, a promet na tržištu oko 13 mlrd. eura. Inače, prema podacima njemačkog Saveznog udruženja solarnog gospodarstva (BSW), u Njemačkoj je tijekom 2006. godine ugrađeno čak 1,3 mil. m2 novih kolektora s ukupnim toplinskim učinom 0,91 MW. Istodobno, ukupni broj solarnih sustava u Njemačkoj iznosi gotovo 1 mil, a njihov ukupni toplinski učin više od 5,6 MW.