Ono što je predvidjela studija Sveučilišta Illinoisa o tržištu etanola u SAD-u iz 2007. godine, to se sada obistinilo. Iako poticani i politički podržavani, deseci tvornica etanola u SAD su zatvoreni ili bili prisiljeni otići u bankrot čak i prije izbijanja velike krize. Studija koja je upravo objavljena u američkom stručnom časopisu 'Economic Development Quarterly' pokazuje da su tvornice etanola bile suočene s mnogim nejasnoćama u poslovanju te s promjenama tehnologija koje su dovele u pitanje i mogućnost dugoročne uporabe kukuruza u toj industriji. Jedan od najvećih rizika bio je prošlogodišnji dramatičan pad cijena sirove nafte i benzina, što je dolje povuklo i cijene etanola, dok je cijena kukuruza ostala relativno visoka. Osim toga, studija je već prije dvije godine pokazala da bi lokalne vlasti trebale opreznije prilaziti ulaganjima u ovu industriju ako na umu imaju prvenstveno povećanje zaposlenosti. Industrija je navodila projekcije koje su pokazivale da će tvornice kapaciteta 100 mil. gal etanola godišnje stvoriti više od 1000 novih radnih mjesta, dok je istraživanje temeljeno na stvarnim slučajevima pokazalo da se za isti kapacitet može računati na najviše 250 radnih mjesta. Ideja da će uzgoj kukuruza u poljoprivrednom području stvoriti nova radna mjesta pokazala se promašenom jer se kukuruz ionako uzgajao, samo je bilo pitanje na kojem se tržištu nudio kao sirovina. I promjena tehnologije koja naglasak stavlja na druge izvore celuloze poput biljke miscanthus (kineski šaš) utječe na isplativost projekata pa i lokalnu ekonomiju. Istraživači očekuju da će ubuduće raditi tvornice etanola manjeg kapaciteta s manje ekonomske dobiti, ali i to samo ondje gdje već postoji nužna infrastruktura. Ta se industrija pokazala vrlo izložena riziku brzih promjena i ne može se preporučiti kao spasitelj lokalnih ekonomija. Proizlazi da je za farmere financijski jednako isplativo, ali sigurnije tradicionalnim tehnologijama kukuruz prerađivati u čips uz daleko manji rizik poslovanja, zaključke istraživanja prenosi američki naftni časopis 'Hydrocarbon Online'.