Stellantis, jedan od najvećih svjetskih proizvođača automobila, udružio je snage s Factorial Energy, startupom koji razvija baterijsku tehnologiju, kako bi potvrdili uspješan razvoj nove polučvrste baterijske ćelije. Zajedno su testirali bateriju u stvarnim uvjetima, pokazavši da ispunjava automobilske standarde kvalitete.
Ove baterije koriste stabilan, gelu sličan materijal umjesto tekućine koja se koristi u standardnim litij-ionskim baterijama. Nova baterija ima visoku energetsku gustoću od 375 Wh/kg, što premašuje uobičajeni raspon od 200 do 300 Wh/kg kod postojećih baterija. To omogućava značajno veću autonomiju vozila bez povećanja težine. Također se vrlo brzo puni – tvrdi se da se od 15 posto do 90 posto može napuniti za oko 18 minuta na sobnoj temperaturi. Baterija pruža i visoku izlaznu snagu, s mogućnošću pražnjenja do četiri puta veće od njenog kapaciteta po satu (tzv. „4C stopa“).
Ima i impresivnu temperaturnu toleranciju – učinkovito i sigurno radi između -30 °C i 45 °C. Iako ovo nije mnogo bolje od standardnih litij-ionskih baterija, čvrste baterije znatno manje gube autonomiju pri niskim temperaturama.
Danas se čvrste baterije često smatraju "svetim gralom" pogonskih sustava električnih vozila jer obećavaju dulji doseg, brže punjenje, veću sigurnost, manju težinu vozila i sporije propadanje kapaciteta kroz vrijeme. Međutim, potvrda njihove učinkovitosti u stvarnim uvjetima predstavlja veliku prepreku, osobito prilikom prelaska iz faze razvoja u komercijalnu proizvodnju.
Uspješno testiranje u dva vozila
Polučvrsta baterija Stellantisa i Factorial Energyja predstavlja kompromis između postojeće i buduće tehnologije, te bi mogla stići na tržište mnogo ranije od potpuno čvrstih baterija. Za usporedbu, Stellantis je još 2021. uložio oko 75 milijuna dolara u Factorial Energy.
Nova baterija uspješno je testirana u dva vozila: Dodge Charger Daytona i Mercedes-Benz EQS. Dodge je korišten za testiranje performansi, dok je Mercedes služio za ispitivanje dometa i učinkovitosti.
Potpuno čvrste baterije još uvijek je teško proizvoditi masovno i po niskoj cijeni, pa polučvrste nude ranije, djelomično rješenje. Iako imaju impresivne mogućnosti, trenutno su oko 10 do 30 puta skuplje od standardnih litij-ionskih baterija.
Međutim, ako se njihova proizvodnja proširi i optimizira, troškovi bi se mogli značajno smanjiti, posebno uz suradnje s velikim kineskim kompanijama. U tom slučaju, nove baterije mogle bi uštedjeti barem 90 kg težine u odnosu na standardne baterije. S obzirom na to da zahtijevaju manje strukturnih komponenti (poput hlađenja i ojačanja), cijela vozila mogla bi biti lakša za 230 do 900 kg. Prema tvrdnjama tima, svaki kilogram uštede smanjuje trošak proizvodnje za otprilike 5 dolara.
