Najveća svjetska kompanija koja se bavi iskopom ugljena, Peabody Energy, mogao bi objaviti bankrot. Taj američki div objavio je u srijedu da je moguće da će se suočiti s procedurom zaštite od bankrota, legalnom strategijom koja štiti tvrtku od kreditora tijekom restrukturiranja, nakon što nisu uspjeli vraćati kamate na svoje dugove, vrijedne 6,3 milijarde dolara, piše Guardian. Takva situacija dijelom je posljedica pada cijena energije diljem svijeta i sve veće konkurencije jeftinih goriva poput plina, koji manje zagađuje, ali i ekonomske neizvjesnosti. Peabodyjev glavni posao je prodaja ugljena elektroenergetskim kompanijama te kupovina rudnika diljem svijeta, kao i opskrba čeličana. Mnoge elektroenergetske kompanije prelaze na plin zbog strožih ekoloških standarda, a udarac na poslovanje rudarskih kompanija je i slab gospodarski rast u Kini, najvećem kupcu ugljena. Zadnjih godinu dana u istu proceduru zaštićenog bankrota ušla su još tri velika američka proizvođača ugljena - Alpha Natural Resources, Arch Coal i Patriot Coal. Američka proizvodnja ugljena na najnižim je razinama u zadnjih 30 godina, a proizvodnja struje iz ugljena pala je u toj zemlji na svega 13%. Peabody Energy u zadnje je vrijeme snažno izložen kritikama zbog napada na politiku borbe protiv klimatskih promjena i promociju ugljena za borbu protiv energetskog siromaštva.