Dužnosnici u Teksasu opetovano su upozoreni da bi nova pravila Vijeća za elektroenergetsku pouzdanost Teksasa (ERCOT) o rezervnom kapacitetu u elektroenergetskoj mreži od prošlog ljeta bila vrlo skupa i mogla bi povećati cijene električne energije, pokazala je Bloombergova istraga dokumentacije dobivene zahtjevima za otvorenim podacima u sustavu.
Posljednjih su se godina ERCOT i Texas suočili s problemima s opskrbom električnom energijom i održavanjem elektroenergetske mreže pouzdanom u vrijeme najveće potražnje. Nakon nekoliko napetih tjedana s upozorenjima o mogućim nestašicama struje ljeti, Texas je prvi put u 2023. za dlaku izbjegao stvarne nestanke struje početkom rujna. Od tada, nekoliko su puta od građana tražili da štede struju.
Godine 2021. bilo je i zamračenja. Inače, teksaške vjetroelektrane osiguravaju 26% električne energije u cijelom SAD-u, po čemu je ta savezna država prva u zemlji, baš kao i po ukupnoj proizvodnji električne energije - čak 12% na saveznoj razini.
Uoči vrhunca ljetne potražnje 2023., ERCOT je pokrenuo politiku Ercot Contingency Reserve Service (ECRS) kako bi osigurao stabilnost mreže. Međutim, rezervni kapaciteti iz jeftinih elektrana na prirodni plin ostali su neiskorišteni zbog politike, dok je mreža koristila skuplje resurse.
Veliki troškovi rezerve
Zaposlenici ERCOT-a i Teksaške javne komunalne komisije, koja nadzire ERCOT, opetovano su upozoreni na troškove otkako je nova politika uvedena u lipnju 2023. Potomac Economics, neovisni promatrač tržišta ERCOT-a, otkrio je da je nova politika o rezervama stvorila dodatne troškove od čak 12 milijardi dolara. Dužnosnici ERCOT-a odgovorili su na tu procjenu da 12 milijardi dolara nije izravni trošak, već radilo se o "procjeni potencijalnih ušteda ako mrežni operater nije rezervirao dodatni rezervni kapacitet".
Ipak, ERCOT sada preispituje kako nabavlja rezervne kapacitete za proizvodnju električne energije, rekao je početkom veljače Bloombergu teksaški mrežni operater. ERCOT trenutno radi sa skupinom dionika "kako bi ublažio učinak koji ECRS ima na cijene tijekom kritičnih sati" bez ugrožavanja pouzdanosti, rekao je operater za Bloomberg.
U srpnju 2023., američka Uprava za energetske informacije (EIA) rekla je da Teksas treba nadogradnju prijenosne mreže, kako bi se prilagodio rastućem udjelu proizvodnje obnovljive energije, inače država riskira nagli porast udjela smanjenja proizvodnje energije iz vjetra i sunca do 2035. godine. U 2022. ERCOT je uskratio (curtailment) 5% energije proizvedene iz VE i 9% energije iz sunčanih elektrana, a ako se mreža ne unaprijedi ti bi postotci mogli porasti na 19% za solar i 13% dostupne energije iz vjetra.
