Ruska plinska tvrtka Gazprom mogla bi sagraditi plinovod Altaj koji vodi do Kine prije nego plinovod Južni tok za srednju Europu. Prema objavljenim planovima, plinovod Altaj, dugačak 1700 kilometara, trebao bi biti sagrađen između 2015. i 2018. godine. Očekuje se da bi plinovod Južni tok mogao biti pušten u rad od 2015. do 2024. godine, doznaje se iz najnovijih planova razvoja plinskog sektora koje će rusko ministarstvo energetike krajem ovog mjeseca dostaviti vladi. Rusija već desetak godina planira izgraditi plinovod prema Kini, ali je projekt bio odgađan u više navrata zbog nemogućnosti dogovora oko cijene plina. Rusija želi Kini prodavati prirodni plin po cijeni koju dobiva od europskih zemalja, ali Kina na to ne pristaje. S druge strane, Rusija se žuri s realizacijom plinovoda Južni tok kako zbog više prodajne cijene izvezenog plina, tako i zbog činjenice da su europske zemlje nakon desetljeća odgađanja pokazale snažniji interes za realizacijom konkurentskog plinovoda Nabucco. Međutim, nakon što je Kina stupila u ozbiljne pregovore s Turkmenistanom i Kazahstanom o gradnji plinovoda kojima će dobavljati plin iz te dvije zemlje, Rusija je očito odlučila požuriti i projekt izgradnje plinovoda Altaj, javlja novinska agencija UPI.