Zaraza opasnom bakterijom Legionella pheumophila u New Yorku do sada je za posljedicu imala četiri smrtna slučaja i gotovo 100 oboljelih. Izbijanje zaraze primijećeno je 25. srpnja u gradskoj četvrti Harlemu, a smatra se da je uzrokovana aerosolima koji su u zrak dospjeli iz rashladnih tornjeva sustava klimatizacije. U istrazi koju su odmah provela nadležna tijela utvrđena je prisutnost legionele u čak 12 rashladnih tornjeva u središnjem dijelu Harlema. Svi ti objekti odmah su dekontaminirani.
Gradske vlasti odmah su najavile propise kojima će se povisiti higijenska razina sustava ventilacije i klimatizacije kako bi se spriječili budući slučajevi zaraze tom opasnom bakterijom. Naime, legionela uzrokuje legionarsku bolest, teški oblik upale pluća. Do nje dolazi udisanjem kapljica vode iz koje sadržavaju bakteriju, a koje u zrak dosijevaju iz aerosola rashladnih tornjeva sustava klimatizacije ili onih koji nastaju pri tuširanju. Posebno su ugrožene starije osobe, pušači i osobe s oslabljenim imunološkim sustavom ili kroničnim plućnim bolestima.
Taj, najnoviji slučaj zaraze legionelom naglašava važnost dosljednog praćenja i održavanja vodovodnih i sustava ventilacije i klimatizacije kako bi se spriječili zdravstveni problemi. "Ova epidemija naglašava važnost dosljednih i sveobuhvatnih praksi upravljanja vodom u mrežama i sustavima svih veličina i vrsta. Naše smjernice pružaju projektantskim timovima, upraviteljima zgrada i zdravstvenim vlastima strukturirani pristup ublažavanju rizika i zaštiti stanara," izjavio je u svojem osvrtu na njujorški slučaj Bill McQuade, predsjednik Američkog društva za grijanje, hlađenje i klimatizaciju (ASHRAE), izvijestio je njemački stručni portal 'CCi.Dialog'.
