Suprotno uvjerenju mnogih, pa i Europske komisije, gospodarska kriza nije glavni "krivac" za smanjenje emisija ugljičnog dioksida u Uniji, već su za to zaslužni obnovljivi izvori energije. Prema izvještaju CDC Climatea, investicijske grupacije iz Francuske, gospodarsko slabljenje u Uniji nije igralo tako odlučujuću ulogu u emisijama CO₂ kao što to glavnina misli. "Dobra vijest je što vjerujemo da su se europske emisije CO₂ od 2005. smanjile za 1,1 gigatonu, no energetske politike su u konfliktu pa je masovna pojava obnovljivih izvora potkopala tržište emisijskim dozvolama", smatra Emilie Alberola iz CDC-a. Prema Eurostatu udio energije iz OIE porastao je s manje od 14% u 2005. na više od 20% u 2011. godini. Od 1990. emisije CO2 smanjene su za 18%, čime je jedan od 20/20/20 ciljeva do 2020. praktički ispunjen. CDC kalkulira da su samo novi, obnovljivi izvori energije zaslužni za polovinu neemitiranog CO₂ (ili 500 milijuna tona) dok je manji gospodarski rast zaslužan za smanjenje emisija za 300 milijuna CO₂, dok su projekti energetske učinkovitosti donijeli između 100 do 200 milijuna tona ugljičnog dioksida manje. Stoga se valja zapitati o učinkovitosti europske energetske i ekološke politike koja još uvijek simultano forsira smanjenje CO₂ za 20%, 20% veću energetsku učinkovitost i 20% obnovljivaca. Iako je europsko tržište emisijskim dozvolama u međuvremenu kolabiralo ono je ipak pripomoglo smanjiti emisije izvan Europe zahvaljujući "fleksibilnim mehanizmima" koje predviđa kjotski protokol, piše Euractiv koji napominje da cilj o 30% manje CO₂ , o kojem se sada diskutira, ima smisla.