Ukupna snaga postrojenja na obnovljive izvore udvostručit će se do 2030. godine, na iznos od 4600 GW. Tako pokazuju podaci iz izvješća Međunarodne agencije za energiju (IEA). Od ukupne novoinstalirane snage, koja bi se trebala ostvariti u narednih pet godina, čak 80% otpadat će na sunčane elektrane. No, uz tako brz porast primjene obnovljivih izvora, za očekivati je i neke nove izazove.
Glavni razlozi za takva očekivanja su sve niži troškovi opreme, brži postupci izdavanja dozvola i sve veća prihvaćenost u javnosti. S druge strane, u glavne izazove ubrajaju se prihvat sve više energije iz takvih, u pravilu nestalnih izvora, ranjivosti u opskrbnom lancu za opremu i uređaje i financiranje projekata.
Uz to, bez obzira na to što bi se snaga postrojenja trebala udvostručiti, to je ipak manje od predviđanja i to za oko 5%. Kao razlog za to ističu se promjene politika u Sjedinjenim Američkim Državama i Kini. Upravo se u SAD-u očekuje pad u novoinstaliranoj snazi postrojenja na obnovljive izvore za golemih 50%, ponajviše zbog ukidanja raznih programa potpore na saveznoj razini, ali i novih ograničenja u uvozu opreme i uređaja. U Kini bi pak do smanjenja očekivane novoinstalirane snage trebalo doći zbog prelaska poticaja s mehanizma fiksnih tarifa na aukcije. Unatoč tome, na Kinu će otpadati čak 60% novoinstalirane snage postrojenja na obnovljive izvore u narednih pet godina. Zbog toga se smatra da će Kina čak pet godina ranije ostvariti svoje ciljeve za Sunčevu i energiju vjetra postavljene za 2035.
Očekivanja na području Europske unije također su povećana, ponajviše zbog nekoliko projekata velikih sunčanih elektrana koji bi se trebalo ostvariti, ali i sve više korporativnih ugovora o kupnji električne energije (cPPA) u Njemačkoj, Španjolskoj, Italiji i Poljskoj. Istodobno, za Nizozemsku su očekivanja smanjena, osobito zbog ukidanja tzv. net meteringa.
U svakom slučaju, čak bi 30% električne energije u 2030. godini trebalo potjecati iz varijabilnih obnovljivih izvora, što je dvostruko više nego sada, a to će pak zahtijevaju velika ulaganja u fleksibilnost i nadogradnju elektroenergetskih mreža. Naime, u mnogim zemljama sve više dolazi do ograničenja, za što su najbolji primjeri Kina, Brazil i Ujedinjeno Kraljevstvo, a istodobno se povećava i broj sati s negativnim cijenama električne energije, ponajviše u razdoblju vršne proizvodnje sunčanih elektrana, objavio je nizozemski solarnoenergetski portal 'Solar365'.
