U EU započinju testiranja malih vjetroturbina bez elisa. Oscilirajuće vjetroenergetske stupove razvila je madridska tvrtka Vortex Bladeless u sklopu projekta koji financira EU kako bi se osmislile jeftine alternative konvencionalnim vjetroelektranama s niskim održavanjem i niskom razinom buke koju inače stvaraju vjetroturbine. Tehnologija djeluje tako da zrak koji prolazi oko tornja stvara vrtloge - postupak poznat kao "prosipanje vrtloga". Kako se vrtlozi grade, lagani cilindar od stakloplastike i ugljičnih vlakana koji je okomito pričvršćen na elastičnu šipku oscilira na njegovoj bazi, gdje alternator pretvara pokret u električnu energiju. U različitim brzinama vjetra, magneti se koriste za dinamičku optimizaciju brzine kretanja za učinkovitije generiranje energije.
Mali, jeftini, učinkoviti
U tvrtci objašnjavaju da dizajn generatora energije vjetra, s malo pokretnih dijelova znači da im je potrebno minimalno održavanje, generira malo ili nimalo buke i relativno ih je lako instalirati. To znači manje vizualnog utjecaja - a time i manje protivnika korištenja energije vjetra te manji utjecaj na divlje životinje i okoliš od uobičajenih lopatica turbina.
Nadalje, tvrtka tvrdi da su testovi otkrili da Vortex stupovi mogu proizvoditi električnu energiju po LCOE od otprilike 30% jeftinije od konvencionalnih vjetroagregata i to uglavnom zahvaljujući niskim troškovima proizvodnje i ugradnje i minimalnim zahtjevima održavanja. I dok se oscilirajući stupci ne mogu natjecati s tradicionalnim vjetroagregatima u smislu razmjera i snage, Vortex Bladeless se ne natječe na tom tržištu. Umjesto toga, tvrtka će ciljati lokalno maloprodajno tržište energije, gdje se energija može iskoristiti blizu točke potrošnje i raditi zajedno s drugim tehnologijama male proizvodnje, objavio je Renew economy.
Ipak, postoji ambicija da se razvije stup visok 140 metara, snage 1 MW, rečeno je nedavno u jednom intevjuu. Protivnici smatraju da ovakvi izumi štete percepciji konvencionalnih vjetroelektrana u javnosti (buka, ubijaju ptice, nagrđuju okoliš...), da ne mogu proizvesti veće količine energije te da ih uopće nema smisla uspoređivati s konvencionalnim vjetroelektranama.
