Planovi za 2,75 milijardi eura vrijednu tvornicu silicij-karbidnih čipova u Njemačkoj trenutno su u zraku, jer je izgradnja stavljena na neodređeno vrijeme i da se jedan od glavnih partnera možda povukao iz posla. Američka tvrtka za proizvodnju poluvodiča Wolfspeed planirala je do 2027. izgraditi tvornicu čipova od silicij karbida koji štede energiju i koji se koriste u električnim automobilima.
Tvornica je trebala biti izgrađena u zapadnoj njemačkoj saveznoj državi Saarland, koja graniči s Francuskom i Luksemburgom, do 2027. godine, piše Handelsblatt. Njemački proizvođač automobila ZF Friedrichshafen u projekt je želio uložiti 170 milijuna eura. Informacije su trenutno proturječne, ali evidentno je da postoje problemi.
No Handelsblatt je izvijestio da ZF povlači svoje ulaganje, dok su izvori iz industrije rekli novinama da je Wolfspeed odgodio projekt na neodređeno vrijeme zbog slabe potražnje za električnim automobilima. Međutim, Südwestrundfunk (SWR) izvijestio je da je ZF rekao da ostaje predan projektu i, umjesto toga, pozvao se na velika kašnjenja za koja je odgovoran njihov američki partner Wolfspeed.
Handelsblatt je izvijestio da potencijalno odustajanje ZF-a od projekta nije bilo iznenađenje za igrače u industriji, budući da se tvrtka suočava s istim izazovima kao i drugi proizvođači uključeni u prelazak na električna vozila. Firma je visoko zadužena i spremna je otpustiti do 14.000 radnika u Njemačkoj. Wolfspeed je također u minusu, a izvršni direktor Gregg Lowe mjesecima nije komentirao projekt u Saarlandu, navodi se u članku.
Kada je tvornica ZF i Wolfspeed najavljena 2023., kancelar Olaf Scholz nazvao ju je važnim korakom u pripremi njemačke automobilske industrije za prijelaz na električna vozila. Ako se od projekta odustane, to bi bio daljnji udarac njemačkim ambicijama da izgradi veliki pogon za proizvodnju čipova u zemlji, piše Handelsblatt. U rujnu je američki proizvođač čipova Intel najavio da će vjerojatno na dvije godine zaustaviti izgradnju tvornice u Magdeburgu vrijedne više milijardi eura.
