Snažan El Niño koji se razvija u Tihom oceanu mogao bi tijekom zime 2026./2027. utjecati na energetska tržišta, a posebno na potražnju za prirodnim plinom u SAD-u. Očekivane iznadprosječne temperature u velikom dijelu zemlje mogle bi smanjiti potrebu za grijanjem i ograničiti sezonsku potrošnju tog energenta.
Prema prognozi američke Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA) iz listopada, El Niño nastavlja jačati, uz veliku vjerojatnost da će dosegnuti vrlo snažan intenzitet i zadržati se tijekom zime. Za razdoblje od prosinca do veljače NOAA predviđa toplije uvjete od prosjeka na velikom dijelu sjevera, srednjeg zapada i istoka SAD-a.
Budući da je prirodni plin jedan od glavnih energenata za grijanje američkih kućanstava i poslovnih prostora, toplija zima mogla bi smanjiti potrošnju. To bi moglo ublažiti sezonsku potražnju i utjecati na kretanje cijena na američkom ali i na svjetskom tržištu, kojeg je Europa s masovnom kupnjom LNG-a bitan dio.
Dakako, prognoza ne isključuje prodore hladnog zraka, a ukupna potrošnja ovisit će i o industrijskoj aktivnosti, proizvodnji električne energije i izvozu plina.
Dok bi SAD mogao imati koristi od manje potražnje za grijanjem, u dijelovima Južne Amerike El Niño bi mogao donijeti sušu i smanjenu proizvodnju hidroelektrana, što povećava potrebu za plinskim elektranama. Kolumbija je posebno izložena tom riziku zbog pada domaće proizvodnje plina i rastućeg uvoza LNG-a.
