Klimatski fenomen El Niño ulazi u novu, snažniju fazu i mogao bi obilježiti kraj 2026. i početak 2027. godine. Svjetska meteorološka organizacija (WMO) objavila je da je fenomen čvrsto uspostavljen te da se očekuje njegovo daljnje jačanje. Vjerojatnost da će potrajati sve do veljače 2027. približava se 100 posto. Prema najnovijim modelima, temperatura površine mora u području Niño tijekom rujna–studenoga mogla bi dosegnuti oko 3,6 °C iznad prosjeka, a vrhunac se očekuje u studenome i prosincu.
El Niño je prirodni klimatski fenomen koji se pojavljuje svakih dvije do sedam godina a nastaje kada se površinske vode središnjeg i istočnog tropskog Pacifika zagriju više nego što je uobičajeno. To zagrijavanje mijenja kretanje zraka i atmosfersku cirkulaciju iznad Pacifika, a posljedice se mogu osjetiti diljem svijeta.
Najnoviji podaci pokazuju da El Niño stiže u već zagrijan svijet, što ga čini iznimno problematičnim. Srpanj 2026. bio je drugi najtopliji srpanj na planetu, izjednačen sa srpnjem 2024. Prosječna globalna temperatura iznosila je 16,90 °C, odnosno 0,67 °C iznad prosjeka za razdoblje 1991.–2020. i čak 1,47 °C iznad predindustrijske razine.
Ni početak ljeta nije bio miran. Lipanj 2026. bio je drugi najtopliji lipanj u globalnim mjerenjima, s prosjekom od 16,54 °C. Zapadna Europa pritom je zabilježila svoj najtopliji lipanj otkad postoje usporediva mjerenja, a razdoblje lipanj–srpanj bilo je ondje najtoplije u povijesti mjerenja.
Klimatolozi su zabrinuti jer se otvara novo pitanje: koliko će El Niño dodatno pogurati temperature i ekstremne vremenske prilike? WMO za rujan–studeni očekuje iznadprosječne temperature nad gotovo svim kopnenim područjima, uz izražene promjene u obrascima oborina. To znači veći rizik od toplinskih valova, suša i požara, ali u pojedinim dijelovima svijeta i od obilnih oborina i poplava.
Još je zanimljivija prognoza američkog tijela koje se bavi oceanima, klimom, vremenom i atmosferom (NOAA). Ta institucija kaže da postoji više od 90 % šanse da El Niño bude vrlo snažan, a procjenjuje se i 69 % vjerojatnosti da će dosegnuti povijesnu razinu, odnosno jačinu kakva je rijetko zabilježena od početka mjerenja 1950. godine.
