Škole u Austriji uglavnom ne poštuju državne i europske smjernice o kvaliteti zraka. Naime, u 3/4 svih austrijskih učionica prosječna koncentracija ugljikovog dioksida prelazi preporučenu vrijednost od 1000 ppm. Neodgovarajuća kvaliteta zraka narušava učenje i povećava rizik od pojave bolesti.
To su pokazali rezultati istraživanja koje je na zahtjev austrijskog Saveznog ministarstva obrazovanja, znanosti i istraživanja provedeno na Institutu za građevinsku fiziku, građevinsku tehniku i visokogradnju Tehničkog sveučilišta u Grazu (TU Graz). Rezultati su svakako poražavajući: prošle školske godine preporučena vrijednost prosječne dnevne koncentracije CO2 od 1000 ppm bila je prekoračena u više od 75% pregledanih učionica, dok je zimi taj udio bio veći od 88%. U pojedinačnim slučajevima, prosječne satne razine CO2 premašile su vrijednost 6900 ppm, što je gotovo sedam puta više od preporučene vrijednosti. U 1/4 učionica nije ostvarena čak ni apsolutna najniža potrebna razina ventilacije, iskazana količinom svježeg zraka (4 l/s zraka po osobi) koju zahtijevaju važeći europski i austrijski propisi (preporučuje se 10 l/s po osobi u normalnim radnim uvjetima). To znači da mnogi školarci primaju manje od 40% preporučene najmanje potrebne količine zraka po osobi. Uz to, modelni izračuni provedeni u sklopu istraživanja također su pokazali da je tako loša kvaliteta zraka povezana s rizikom od respiratornih infekcija. S druge strane, redovita ventilacija može smanjiti ne samo koncentraciju CO2, već i rizik od pojave raznih bolesti..
Istraživanje je provedeno u školskoj godini 2023./2024., pri čemu su mjerene vrijednosti koncentracija CO2, broja izmjena zraka u prostoriji i odgovarajućih podataka o okolišu u 1200 učionica u svim austrijskim saveznim pokrajinama. Rezultati su također pokazali kako postoje značajne razlike između vrsta škola i dijelova zemlje, ali i utjecaj načina ventilacije. Tako su u školama za djecu s posebnim potrebama rezultati bili prilično dobri jer učionice u tim školama imaju razmjerno mali broj učenika. Istodobno, razina CO2 u školama u urbanim područjima bila je općenito manja od one u školama u ruralnim područjima.
Način ventilacije učionica ima u svemu tome važnu ulogu: "U prostorijama s automatskom, mehaničkom ventilacijom kvaliteta zraka je u prosjeku bolja tijekom godine nego u učionicama koje imaju 'ručnu' ventilaciju, otvaranjem prozora," ističe Christina Hopfe, jedna od voditeljica istraživanja. To je bilo posebno vidljivo pri vanjskim temperaturama zraka do 16 °C. U danima s takvom vanjskom temperaturom zraka prosječna koncentracija CO2 u školama koje imaju sustav mehaničke ventilacije bila je za 450 - 600 ppm manja nego u školama koje imaju samo prirodnu ventilaciju.
No, ni u Austriji si sve škole ne mogu priuštiti mehaničku ventilaciju. S druge strane, razmjerno jeftini osjetnici koncentracije CO2 pokazali su se učinkovitom pomoći za prirodnu ventilaciju. "Takvi osjetnici imaju značajan utjecaj na učinak ventilacije u mnogim učionicama i time su značajno poboljšali kvalitetu zraka u prostorijama koje imaju prirodnu ventilaciju, osobito tijekom zimskih mjeseci... Osjetnici, ali i upoznavanje s važnošću odgovarajuće ventilacije važne su mjere koje bi sve škole trebale razmotriti," naglasila je Christina Hopfe, a prenosi njemački stručni portal 'CCI.Dialog'.
