Francuski developer malih modularnih reaktora Blue Capsule Technology objavio je početak izgradnje ELISE – ispitnog postrojenja pune veličine za natrij pri visokim temperaturama – u Peyrolles-en-Provence, u suradnji s francuskom tvrtkom CSTI Groupe.
Blue Capsule sa sjedištem u Aix-en-Provence razvija SMR hlađen natrijem i visokotemperaturni SMR koji može isporučiti 150 MW topline pri 700 °C, paru/vodenu paru do 650 °C te 50 MW električne energije. Tvrtka je spin-off francuske Komisije za alternativne energije i atomsku energiju (CEA), a cilj joj je dekarbonizacija lokacija energetski intenzivnih industrija poput proizvodnje cementa i rafinacije metala, proizvodnje vodika i kemijske proizvodnje, s podzemnim kapsulama smještenima neposredno uz mjesto potrošnje. Reaktor je projektiran za 60 godina rada. Blue Capsule cilja na trošak za krajnjeg korisnika od 60 EUR (71 USD) po MWh za industrijsku toplinu.
Blue Capsule planira do 2030. izgraditi demonstracijski natrijevski krug i nenuklarni prototip. ELISE je prva instalacija na razvojnoj karti tvrtke i predviđena je za rad kroz nekoliko godina.
ELISE će replicirati uvjete visokotemperaturnog reaktora (HTR) tvrtke Blue Capsule, s temperaturama do 750 °C. Ova instalacija pune veličine bit će visoka devet metara po završetku i pružit će vrijedne podatke o termohidraulici i prirodnoj cirkulaciji tekućeg natrija pri visokim temperaturama. Blue Capsule navodi da će reaktor hlađen natrijem koristiti tristrukturalno izotropno gorivo – tzv. TRISO gorivo – radi optimalne sigurnosti, a dizajn je ujedno optimiziran za povoljniju ekonomiku zahvaljujući manjem volumenu građevinskih materijala u usporedbi s tradicionalnim visokotemperaturnim reaktorima hlađenim plinom.
Izgradnja nenuklarnog prototipa planirana je za 2027.–28. godinu, izgradnja prvog reaktora Blue Capsule za 2029.–30., a puštanje u pogon očekuje se početkom 2030-ih.
