Započeo je projekt kojim će se dodatno osigurati vodoopskrba, ali i zaštita od poplava u Istri. Naime, istarski vodoopskrbni sustavi ponajviše se temelje na korištenju voda iz akumulacije Butoniga i postojećih krških vrela u slivovima rijeka Raše i Mirne.
Jezero Butoniga izvedeno je na istoimenom lijevom pritoku rijeke Mirne i predstavlja višenamjenski vodnogospodarski objekt koji ima važnu ulogu u osiguravanju pitke vode, ali i u zaštiti od poplava u slivu Mirne. Nastalo je izgradnjom brane 1986. godine i njime se može osigurati količina od oko 2000 l/s u razdobljima vršne potrošnje. Kako bi se voda iz akumulacije mogla koristiti za vodoopskrbu, 2002. godine provedena je 1. faza uređaja za obradu vode, s kapacitetom 1000 l/s.
No, u posljednjih nekoliko godina zbog sve češćih sušnih razdoblja i povećane potrošnje vode u ljetnim mjesecima, pojavila se potreba za osiguravanjem dodatnih količina vode. To je osobito došlo do izražaja 2022. godine, kada su zbog nepovoljnih hidroloških prilika dijelom uvedene i redukcije vode.
S ciljem povećanja raspoloživih količina vode razmatrano je više rješenja, među kojima i nadvišenje preljeva na brani akumulacije. To je razrađeni u idejnom rješenju iz 2022. godine, pri čemu su analizirane dvije varijante zahvata: dogradnja bočnog preljeva uz postojeću građevinu s novim sabirnim kanalom i slapištem i izgradnja ljevkastog preljeva s tunelskim odvodom i slapištem. Na temelju provedene analize odabrana je dogradnja bočnog preljeva, za što je izrađen idejni projekt i ishođena lokacijska dozvola. Radovi će obuhvatiti nadvišenje postojećeg preljeva za 1 m. Uz uvjet da se u ljeto ulazi s najvišom dopuštenom kotom od 40,70 m nadmorske visine, čime se osigurava prihvat velikih vodnih valova, procjenjuje se da bi se time korisni volumen akumulacije mogao povećati za oko 2,4 milijuna m3 vode.
Trenutačno je u tijeku izrada glavnog projekta, a kada on bude dovršen i nakon ishođenja građevinske dozvole, pokrenut će se postupak javne nabave za izvođenje radova. Prema trenutačnim procjenama, početak radova moguć je u drugoj polovici 2027., dok se završetak zahvata očekuje krajem 2029. godine.
Upravljanje akumulacijom Butoniga zahtijeva usklađivanje dviju osnovnih funkcija: osiguravanja dovoljnih količina vode za vodoopskrbu i očuvanja retencijskog prostora za prihvat velikih voda radi zaštite od poplava nizvodno od brane. Predloženim rješenjem očekuje se poboljšanje raspoloživosti i kvalitete vode uz istodobno očuvanje postojeće razine zaštite od poplava. Zbog toga se, uz glavni projekt nadvišenja preljeva, izrađuje i idejni projekt obnove starog toka bujice Butoniga. Time će se omogućiti djelomično rasterećenje oteretnog kanala Butoniga u slučaju aktiviranja preljeva na brani čime će se dodatno osigurati nizvodno područje, objavile su Hrvatske vode.
