Od sutra u Europskoj uniji počinju vrijediti nova pravila za ambalažu, koja se odnose na sve proizvođače i druge subjekte koji ambalažu stavljaju na tržište. Cilj je smanjiti količinu ambalažnog otpada, posebno plastike, te povećati uporabu višekratne i reciklirane ambalaže.
Nova pravila uvode stroža ograničenja za prisutnost određenih štetnih tvari u ambalaži. Ukupna koncentracija kadmija, olova, žive i šestovalentnog kroma ne smije prelaziti 100 mg po kilogramu. Za ambalažu koja dolazi u dodir s hranom uvode se i dodatna ograničenja za PFAS spojeve, koji su zdravstveno vrlo štetni.
Mijenjaju se i pravila o samoj konstrukciji ambalaže, odnosno, ograničava se količina praznog prostora između proizvoda i ambalaže kako bi se smanjilo nepotrebno korištenje materijala, odnosno praksa prevelike ambalaže u odnosu na sadržaj.
Prve promjene koje će izravno osjetiti potrošači počinju u veljači iduće godine. Kod kupnje hrane i pića za van bit će omogućeno korištenje vlastitih posuda, što bi trebalo smanjiti količinu jednokratne ambalaže.
Godinu dana kasnije trgovine i ugostiteljski objekti koji prodaju hranu morat će osigurati sustave za korištenje povratne ambalaže. Najveći zahvati u EU ekološkim politikama po pitanju ambalaže predviđeni su od 2030. godine, kada će biti zabranjena određena jednokratna plastična ambalaža za konzumaciju hrane i pića na licu mjesta. Ograničenja će se odnositi i na mala pojedinačna pakiranja šećera, začina i mlijeka.
Promjene će zahvatiti i turistički sektor. Hoteli će morati postupno izbacivati male jednokratne spremnike za kozmetičke proizvode poput šampona, gela i regeneratora. Umjesto njih sve se više koriste dozatori, dok se jednokratni plastični proizvodi poput četkica za zube, brijača i kartica za sobe zamjenjuju alternativama od drugih materijala.
Nova pravila dio su šire europske politike smanjenja otpada i prelaska na kružno gospodarstvo. Za gospodarstvo će to značiti prilagodbu dizajna ambalaže, proizvodnih procesa i logistike, dok će potrošači postupno dobivati sve manje jednokratnih proizvoda i više mogućnosti za korištenje ambalaže koja se može ponovno upotrijebiti.
