Savezni sudac u američkoj državi Louisiani naredio je administraciji predsjednika Joea Bidena da prekine svoju petomjesečnu "pauzu" u procesu odobravanja novih izvoznih dozvola za LNG u zemlje bez sporazuma o slobodnoj trgovini s SAD-om, dok se ne riješi tužba federalnih država koje su rekle da je takva politika nezakonita.
Američko ministarstvo za energetiku (DOE) nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar, javlja danas Argus.
Presuda suda je potencijalni udarac za Bidenovu administraciju, koja je rekla da će trebati do prvog tromjesečja 2025. - dakle, nakon izbora u studenom - završiti temeljitiju reviziju ekonomskih i klimatskih učinaka licenciranja LNG terminala, iznad 48 Bcf/d američkog kapaciteta za ukapljivanje koji je danas dopušten. Dužnosnici DOE-a izrazili su zabrinutost da bi dozvoljavanje većeg broja LNG projekata moglo dovesti do povećanja cijena prirodnog plina za potrošače.
Biden je u siječnju najavio pauzu licenciranja LNG-a, oduševivši klimatske skupine koje su tvrdile da bi odobravanje dodatnih projekata predstavljalo "klimatsku bombu". No pauza je razbjesnila industriju koja se zabrinula da bi mogla ugroziti ulaganja u niz projekata koji su se približavali konačnoj odluci o ulaganju (FID). Pauza je povećala neizvjesnost o statusu LNG izvoznih projekata koji tek trebaju dobiti licence, uključujući predloženi CP2 projekt Venture Globala od 28 milijuna tona godišnje u Louisiani koji je prošli tjedan riješio ključni dio federalnog procesa izdavanja dozvola.
Presuda nije eksplicitna, ali...
Presuda suda ne zahtijeva izričito da DOE izda nove dozvole za izvoz LNG-a, niti postavlja izričit rok za agenciju da poduzme konačne radnje u vezi sa zahtjevima koji su na čekanju. Ali sudac James Cain je rekao da prema Zakonu o prirodnom plinu, DOE mora djelovati "ekspeditivno" nakon što primi zahtjev za izvoz. Prije nego što je Biden službeno najavio pauzu, neke prijave za izvoz LNG-a već su bile podvrgnute pregledima za koje su dužnosnici industrije rekli da de facto predstavljaju zamrzavanje.
U presudi je Cain rekao da će Louisiana i druge države koje su osporile pauzu licenciranja LNG-a vjerojatno uspjeti na temelju zasluga pokazati da je Bidenova politika proizvoljna i hirovita, dijelom zato što DOE nije pružio "detaljno objašnjenje" za svoje zaustavljanje procesa odobravanja. Cain je rekao da je DOE napravio "potpuni preokret" u odnosu na svoje stajalište u srpnju 2023., kada je branio svoj postupak licenciranja u odbijanju pritužbe ekologa.
