Njemačka tvrtka Advanced Nuclear Fuels (ANF), podružnica francuske nuklearne kompanije Framatome, priprema proizvodnju nuklearnog goriva za elektrane sovjetskog dizajna u svojoj tvornici u Lingenu, u saveznoj pokrajini Donjoj Saskoj. Prema pisanju njemačkog magazina Der Spiegel, proizvodnja bi trebala početi nakon prilagodbe postrojenja, a isporuke elektranama u Bugarskoj, Češkoj, Mađarskoj, Slovačkoj i Finskoj planirane su od 2027. godine.
Projekt uključuje ruske licence i opremu, a provodi se kroz zajedničko ulaganje Framatomea i TVEL-a, podružnice ruske državne nuklearne korporacije Rosatom. Tvornica u Lingenu proizvodit će gorivne sklopove namijenjene reaktorima sovjetskog dizajna, koji ne mogu koristiti gorivo proizvedeno za zapadne reaktore.
Dozvolu za projekt odobrio je ministar okoliša Donje Saske Christian Meyer, a odobrenje se temelji na saveznoj sigurnosnoj procjeni iz veljače, premda je njemačka vlada u međuvremenu upozoravala na ruske hibridne prijetnje.
VVER reaktori još uvijek su u radu
To je posebno važno za elektrane u srednjoj i istočnoj Europi koje koriste reaktore sovjetskog dizajna, uglavnom tipa VVER. Bugarska ima nuklearnu elektranu Kozloduj s dva operativna reaktora VVER-1000. Češka ima elektrane Dukovany, s četiri reaktora VVER-440, i Temelín, s dva reaktora VVER-1000. Mađarska u nuklearnoj elektrani Paks ima četiri reaktora VVER-440. Slovačka ima četiri operativna reaktora VVER-440 u elektranama Mochovce i Bohunice. Finska ima nuklearnu elektranu Loviisa s dva reaktora VVER-440, dok njezina elektrana Olkiluoto koristi dva reaktora s kipućom vodom (BWR) i jedan europski tlačni reaktor (EPR).
Ukrajina ima više nuklearnih elektrana s reaktorima VVER-440 i VVER-1000, uključujući Rivne, Hmeljnicki i Južnoukrajinsku elektranu. Zaporiška elektrana također ima šest reaktora VVER-1000, ali je pod ruskom okupacijom i ne proizvodi električnu energiju.
Rosatom zasad nije obuhvaćen sankcijama EU-a. Protivnici upozoravaju da bi suradnja mogla produljiti ruski utjecaj u europskom nuklearnom sektoru, dok zagovornici tvrde da će proizvodnja u Njemačkoj ojačati sigurnost opskrbe elektrana u srednjoj i istočnoj Europi te smanjiti potrebu za izravnom kupnjom goriva iz Rusije.
Njemačke organizacije za zaštitu okoliša BUND i antinuklearna inicijativa .ausgestrahlt osporavaju dozvolu pred sudom te najavljuju hitni zahtjev za zaustavljanje radova do sudske odluke.
