Američki uvoz urana iz Rusije porastao je 2,2 puta 2022., na čak 416 tona u prvih šest mjeseci ove godine, budući da je Washington prisiljen priznati da i dalje uvelike ovisi o ruskom nuklearnom gorivu.
SAD ima vlastita nalazišta urana, ali ona nisu dovoljno razvijena za opskrbu rastućeg sektora nuklearnih elektrana. SAD-u nedostaje dovoljna tehnološka snaga za rafiniranje sirovog urana u sagorljivi U235, što je posao kojim Rusija globalno dominira.
U prvih šest mjeseci ove godine SAD je više nego udvostručio svoj uvoz ruskog urana, potrošivši pritom 695,5 milijuna dolara. Stručnjaci kažu da će SAD-u biti potrebno najmanje pet godina velikih ulaganja da prekinu svoju ovisnost o ruskom uvozu U235. Isporuke sirovog U 235 "neprijateljskim" zemljama poput SAD-a također daju Moskvi prednost u trenutnom geopolitičkom sukobu. Nuklearna tehnologija i gorivo isključeni su s popisa sankcija.
Bivši zamjenik američkog ministra energetike Dan Poneman primijetio je da su SAD i drugi uvoznici ruskog urana suočeni s ključnim izborom: ili ustrajati s uvozom iz Rusije ili zatvoriti svoje reaktore. Dok ruski izvoz plina rapidno pada, ruski izvoz nuklearnog goriva cvjeta, a nuklearna tehnologija i U235 postali su novi plin.
Rusija je izgradila, ili ima narudžbe za izgradnju, oko 40 reaktora diljem svijeta i otprilike isto toliko kod kuće. Kremlj također obično osigurava financiranje do 80% troškova izgradnje, pružajući vrlo privlačan paket za ostala tržišta u razvoju koja gladuju energijom.
Budući da nuklearna elektrana izgrađena u Rusiji obično dolazi sa 60-godišnjim ugovorom o uslugama i opskrbom gorivom, ruski ugovori o nuklearnoj elektrani osiguravaju Kremlju dugoročnu stabilnu ovisnost koju može iskoristiti. Zemlje koje su nedavno ugovorile rusku nuklearnu tehnologiju su Bjelorusija, čije postrojenje već radi, kao i Južnoafrička Republika i Egipat, objavio je Intellinews.com.
