Jedan od najvećih svjetskih proizvođaač litija, australski Albemarle će zaustaviti proširenje proizvodnog pogona u Australiji, jer tvrtka preispituje troškove zbog niskih cijena litija. Riječ je o pogonu Kemerton u kojem tvrtka proizvodi litij hidroksid za baterije za električna vozila i druge proizvode. Također će staviti u stanju mirovanja liniju za preradu litija i fokusirati proizvodnju na jednu liniju.
Radna snaga u Kemertonu bit će smanjena za 40%, rekao je CEO Albemarlea Kent Masters u intervjuu za CNBC. Proizvodni kapacitet tvornice smanjit će se na 25.000 tona s trenutnih 50.000 tona jer linija ne radi, rekao je Masters. Cijene litija pale su od svibnja i trenutno su ispod 12.000 dolara po toni. Potražnja u Europi je uglavnom nepromijenjena, au SAD-u je i dalje slaba s porastom od 10% ove godine. Cijene se vjerojatno neće oporaviti do 2026., kažu analitičari.
Albemarle je prvotno planirao proširiti Kemerton na četiri proizvodne linije s kapacitetom od 100.000 tona. Tvrtka sada zaustavlja izgradnju treće linije, nakon što je otkazala planove za četvrtu liniju. Odluka dolazi nakon neto gubitka u drugom tromjesečju od 188 milijuna dolara, ili 1,96 dolara po dionici, u usporedbi s dobiti od 650 milijuna dolara, ili 5,52 dolara po dionici, u istom razdoblju prošle godine. Prodaja je pala 39% na 1,4 milijarde dolara s 2,37 milijardi dolara u istom razdoblju prije godinu dana.
Izvršni direktor je rekao da je Albemarle izvršavao plan uštede koji je postavljen u siječnju dok su cijene litija padale.
"Shvatili smo da se tržište ne kreće u našem smjeru, da cijene padaju. Mislimo da će biti niske još neko vrijeme, a mi se moramo pozicionirati za natjecanje na ovoj razini cijena.", kazao je Masters za CNBC.
