Thespian? Glumac? Koja je vaša uloga, tj. što radite i čime se sve bavite?
S takvim prezimenom, neka uloga je bila neizbježna. Ipak, umjesto u kazalištu, karijeru sam izgradio u IT industriji. Osnivač sam i direktor Thespiana, tvrtke koja se bavi razvojem naprednih softvera za klijente diljem svijeta.
Kada je Thespian tek krenuo, moja uloga bila je prvenstveno programerska. No, kako je Thespian rastao, tako se i ona mijenjala. Počeo sam se sve više baviti razvojem novih proizvoda, ljudima i poslovanjem, a sve manje programiranjem.
Ono što je u početku bio isključivo tehnički posao, pretvorilo se u nešto mnogo šire. Polako, ali sigurno moja prava uloga je postajala stvaranje okruženja u kojem ljudi mogu rasti, učiti i zajedno graditi nešto veće od sebe.
Povod za ovaj razgovor je činjenica da upravo slavite 10 obljetnicu uspješnog poslovanja Thespiana, ali i to što ste do tada razvijali i gradili upravo ovaj naš portal. Odakle ideja za Thespian i zašto u tom smjeru?
Kada me put doveo u Energetiku marketing, dobio sam priliku raditi na razvoju portala i raznih drugih softverskih rješenja, kako internih, tako i eksternih. Bio sam jedini zaposleni programer, što je značilo da je kompletan tehnički razvoj bio na meni, a to je bila velika odgovornost za nekoga tko je tek krenuo u svoju programersku karijeru.
Proveo sam u Energetika marketingu pet prekrasnih godina, u okruženju koje mi je dalo neprocjenjivo iskustvo i podršku na kojoj sam vječno zahvalan! Prošao sam kroz sve faze razvoja softvera, ali i sve ono što stoji iza njegovog razvoja u poslovnom smislu.
Bilo je zahtjevno, ali upravo kroz taj izazov shvatio sam dvije stvari: prvo, da sam dobar u tome, i drugo, da je to nešto čime se želim baviti dugoročno. Sljedeći logičan korak je bio pokrenuti vlastitu programersku tvrtku.
Strojar pa u informatici. Kako to?
Kada sam birao fakultet, jako sam se dvoumio između strojarstva i informatike. Na kraju sam odabrao strojarstvo, ali sam se kroz studij usmjerio na mehatroniku i robotiku. Tako sam i stekao inženjerski način razmišljanja i solidnu podlogu u programiranju, koje me je sve više privlačilo. Taj interes doveo je do toga da sam za diplomski rad, pod mentorstvom profesora Marija Esserta, izradio računalni program ‘Docmark’ čija je svrha bila markiranje, odnosno označavanje digitaliziranih dokumenata (npr. tehničke dokumentacije ili nacrta) u svrhu daljnje računalne obrade i analize.
Nije me privuklo samo programiranje kao vještina, već i način rada koji dolazi s njim. Mogućnost samostalnog razvoja ideje od prvotnog koncepta do finalnog proizvoda, brzo i lako eksperimentiranje, instantan uvid u rezultate i potpuna kontrola nad procesom su mi bili mnogo privlačniji od uske specijalizacije i kompleksnih hijerarhija u strojarstvu.
Još za vrijeme studija, započeo sam svoju programersku karijeru u području izrade korisničkih sučelja (eng. front end development). To mi je bio prvi ozbiljan doticaj s time kako se softver razvija u praksi. Dakle, ne samo s tehničke strane, već i u smislu razumijevanja korisničkih potreba i pretvaranja njihovih ideja u funkcionalan proizvod.
No, nakon godinu dana rada u strogo informatičkoj tvrtki, počelo mi je nedostajati strojarstvo. Igrom slučaja, od kolege s fakulteta sam saznao da je Energetika Marketing u potrazi za programerom, prijavio se za posao i ubrzo postao dio tima. Iako sam radio kao programer, bio sam okružen strojarima, stručnim skupovima i temama koje su mi nedostajale, što mi je omogućilo da spojim obje strasti.
Ipak, na kraju je programiranje prevagnulo, osnovao sam Thespian i ostalo je povijest.
Što biste izdvojili kao najvažnija postignuća u proteklih 10 godina?
Rasti u industriji koja se mijenja iz dana u dan nije lako, ali ostati dosljedan sebi u tom rastu još je teže. Od osnutka, prihod nam je narastao 20 puta, a broj zaposlenika povećao na 23.
Godinu 2023. pamtimo po rekordnom rastu od 102%, a kao potvrda toga stiglo je i priznanje Hrvatske gospodarske komore 'Zlatna kuna' za najuspješniju malu tvrtku u Gradu Zagrebu. Uvijek je lijepo vidjeti da je ono što gradimo prepoznato i izvan naših redova.
No, ono što brojke ne govore je ono na što smo najponosniji. Kroz sve to, nismo izgubili ono što nas je činilo Thespianom. Zadržali smo okruženje u kojem ljudi žele ostati, bez krutih hijerarhija i barijera između tima i menadžmenta.
Imate četiri glavna područja poslovanja. Možete li ukratko reći nešto više o svakome od njih?
Tako je, specijalizirali smo se za četiri industrije; obrazovanje, medicinu, transport i blockchain. Industrije su različite, svaka ima svoje specifične izazove, ali u konačnici sve se svodi na jedno - kako tehnologijom poboljšati procese i olakšati ljudima život.
Na primjer, ako ste student na nekom od sveučilišta u Norveškoj, vrlo vjerojatno se pripremate za polaganje ispita koristeći softver koji je razvijan upravo u našem uredu. Nešto južnije, u Njemačkoj, pacijenti lakše pronalaze pravog liječnika za svoj zdravstveni problem zahvaljujući platformi na kojoj radimo od samog osnutka Thespiana. Na norveškim i švedskim cestama, autobusi javnog prijevoza voze po optimiziranim rutama, a naš kod osigurava da sustav radi besprijekorno. Naveo bih i primjer važan za akademsku zajednicu, a to je platforma koju koriste znanstvenici diljem svijeta za objavljivanje svojih radova i istraživanja, a bazira se na blockchain tehnologiji koja omogućuje transparentnost i ravnopravan pristup znanju.
O kojoj god industriji je riječ, uvijek gradimo tehnologiju čiji utjecaj je mjerljiv i stvaran.
Blockchain je od svega toga, vjerojatno, najveći 'hype'. Kakva rješenja za to nudite?
Za nas, blockchain je puno više od trenda. To je tehnologija koja ima potencijal iz temelja promijeniti naše živote. Omogućuje nam izgradnju decentraliziranih sustava koji vraćaju kontrolu u ruke korisnika. To znači da se iz jednadžbe izbacuju raznorazni posrednici i centri moći, eliminira mogućnost manipulacije, te omogućava transparentnije i direktnije upravljanje financijskim sredstvima, imovinom, identitetom i podacima općenito.
Ne zanimaju nas priče koje zvuče dobro samo na papiru. Fokus nam je na rješenjima koja koriste blockchain tamo gdje donosi stvarnu vrijednost.
Naša blockchain rješenja pokrivaju sve, od infrastrukture i integracija s postojećim sustavima do raznih blockchain preglednika, pametnih ugovora (eng. smart contracts), NFT platformi i aplikacija poput kripto-novčanika koje krajnji korisnici svakodnevno koriste za upravljanje svojom digitalnom imovinom.
U zadnje vrijeme nam je najveći fokus na razvoju platformi za tokenizaciju opipljive imovine (eng. real world assets) poput nekretnina ili zlata. Pomažemo našim klijentima premostiti barijeru između fizičkog i digitalnog svijeta i omogućiti veću likvidnost i otvoriti nova ulaganja kroz blockchain na način koji je jasan, siguran i primjenjiv u stvarnom svijetu.
Korisnici vaših rješenja uglavnom su iz inozemstva. O kakvim se sve korisnicima radi, iz kojih su područja poslovanja, iz kojih su zemalja? Ima li ih možda i iz Hrvatske?
Naši klijenti i njihovi korisnici su dosta raznoliki, dolaze iz raznih industrija i krajeva svijeta. Otprilike 95% našeg poslovanja vezano je za inozemstvo, uglavnom centralnu Europu i Skandinaviju, ali i ostalih zemalja poput Brazila, Sjedinjenih Američkih Država, Kanade, Ujedinjenog Kraljevstva, Malte, Hong Konga, Slovenije i Singapura.
Posebno nam je drago što surađujemo i s domaćim klijentima poput Hrvatskog kinološkog saveza, Triteha i portala Studentski.hr. Lijepo je graditi tehnologiju koja ostavlja trag i na lokalnom tržištu. Fokusirani smo na dugoročne suradnje. Posebno nam je drago što su neki od naših klijenata s nama od svojih najranijih startup dana, a danas su to velike tvrtke koje broje više stotina zaposlenika.
Radimo s tvrtkama čija rješenja koriste liječnici, medicinsko osoblje, istraživači, serviseri, instalateri, ulagači, studenti, znanstvenici, istraživači, vlasnici nekretnina, pa čak i vlasnici pasa. Tehnologija koju razvijamo pomaže da njihova iskustva budu jednostavnija, preciznija i učinkovitija – i to je ono što nam je najvažnije.
Možete li dati kratku SWOT analizu Vašeg poslovanja? Dakle, koje bi bile vaše snage i slabosti, a koje pak prijetnje vašem poslovanju i prilike koje vidite?
Naša prva i najveća snaga bili su i ostali ljudi. Znam da to zvuči kao klišej, ali u našem slučaju, stvarno je istina. Imamo iskusan tim koji ne samo da zna dizajnirati i programirati kompleksne sustave, već razumije i kako naši klijenti i njihovi korisnici razmišljaju.
Druga stvar je iskustvo. S obzirom na naše domensko znanje, ne krećemo od nule - već razumijemo industriju, znamo koje su najbolje prakse i poznajemo regulative. Umjesto da trošimo mjesece na istraživanje osnovnih pravila igre, možemo odmah prilagoditi postojeća rješenja specifičnostima svake zemlje. Time štitimo klijente od regulatornih problema, ali i osiguravamo da se od prvog dana bavimo pravim pitanjem - kako njihov softver može postati ključna prednost na tržištu i stvarno olakšati život njihovim korisnicima.
Ono što nas također drži ispred konkurencije je stalno učenje i praćenje trendova. Ne radimo po principu 'što je do sada funkcioniralo', nego stalno tražimo načine kako možemo biti brži, bolji i učinkovitiji.
Što nam može stvoriti probleme? Zasićenost tržišta i pad potražnje nakon COVID-a. Industrija IT-ja je za vrijeme pandemije doživjela ogroman rast, ali sada je došlo do znatnog usporavanja. Svjedoci smo brojnim otpuštanjima i zatvaranjima tvrtki kako u svijetu tako i kod nas. Geopolitička situacija je nestabilna, a inflacija i rast cijena lokalnog rada otežavaju nam konkurentnost na globalnom tržištu.
Ali, tu u igru dolaze razni AI alati. Naš mali tim, čija bi se veličina prije mogla smatrati slabošću, sada postaje prednost. Manje nas je, ali smo brži i fleksibilniji. Nema zamora kao u velikim korporacijama gdje promjene traju mjesecima. Repetitivne zadatke rado prepuštamo umjetnoj inteligenciji, a mi se usmjeravamo na razvoj softvera koji će biti katalizator rasta poslovanja naših klijenata.
U posljednjih nekoliko godina mnogima je postao problem pronaći i zadržati kvalitetne zaposlenike. Kako s time izlazite na kraj?
Svijet IT-ja je kaotičan, iako ponude pljušte sa svih strana, svi traže 'seniora s 10 godina iskustva u tehnologiji staroj tri godine'. Ali mi na to gledamo ovako - tvrtka su ljudi. Nije stvar samo u vještinama i iskustvu, već i u karakteru, u tome kako se netko uklapa u tim i koliko inspiracije daje i prima od drugih. Kada se udruže pravi ljudi, događa se sinergija koja čini posao nedvojbeno boljim.
Zato smo posložili stvari tako da su naši zaposlenici uvijek na prvom mjestu. Bitno nam je da su zadovoljni i izazvani, ali i da imaju maksimalnu podršku u svojem razvoju. Volim reći da kod nas nema kalupa. Svatko ima priliku rasti i razvijati se u smjeru koji mu najviše odgovara. Svi se mi konstantno mijenjamo i tu činjenicu treba prihvatiti i u poslovnom okružju. Trudimo se biti mentori, a ne samo poslodavci.
Važno nam je da su ljudi pravilno nagrađeni za svoj rad, a trenutno radimo i na uvođenju pravnih okvira koji će to dodatno osigurati. Vjernost se kod nas ne shvaća olako. Kod nas nema 'doviđenja' čim se pojavi bolja ponuda, cilj je da ljudi žele ostati jer im je ovdje zaista trenutačno dobro, ali i da znaju da za njih imamo spremno mjesto u budućnosti.
I za kraj, koji su Vaši planovi i očekivanja za narednih 10 godina?
Ako bih sažeo naše planove za sljedećih deset godina u jednu rečenicu, to bi bilo: ostati svoji, ali postati još bolji. Prvih deset godina proveli smo u putovanju - traženju i validaciji pravog smjera, isprobavanju različitih puteva i učenju na vlastitim greškama. Sada smo na točki gdje znamo što želimo, imamo ljude koji to mogu ostvariti i resurse da to podržimo. To je rijetka kombinacija i planiramo je maksimalno iskoristiti.
Što je sljedeće? Partnerstva. Tu vidimo najveći potencijal. Kako bismo bili još bliži i prisutniji na skandinavskom tržištu, prvog ožujka pokrenuli smo Thespian Norway, našu norvešku podružnicu s uredom u Oslu. Radi se o zajedničkom ulaganju s našim dugogodišnjim norveškim klijentom i uspješnim poduzetnikom, Thomasom Talsnesom, čije će nam opsežno poslovno i marketinško iskustvo otvoriti brojna vrata i otključati nove poslovne prilike.
I naše drugo partnerstvo dolazi iz Skandinavije, s jedinstvenom platformom za zapošljavanje iz Švedske. Od prvog ožujka Thespian je postao ekskluzivni JobMatch partner i distributer za hrvatsko tržište. Ova nam je priča posebno bliska s obzirom na to da razumijemo važnost pronalaska pravih ljudi i njihovog direktnog doprinosa razvoju poslovanja. JobMatch koristimo već neko vrijeme i iz prve ruke možemo potvrditi da daje odlične rezultate te se iznimno veselimo upoznati hrvatsko tržište s nečim novim.
Na kraju, ali nikako manje uzbudljivo ili važno, udružujemo se s mojim fakultetskim kolegom i dobitnikom nagrade za najbolji europski doktorski rad na području robotike iz 2019. godine, Teodorom Tomićem, na projektu Zygote.ai. To je AI platforma koja kroz multidisciplinarnu i multi-objektivnu generativnu optimizaciju revolucionizira i znatno ubrzava razvoj robota.
Ako nešto znamo iz dosadašnjeg iskustva, to je da se pravi uspjeh ne gradi preko noći i ne gradi se sam. S klijentima, partnerima i timom koji imamo, idemo u sljedeće desetljeće s misijom ne da rastemo pod svaku cijenu, nego da rastemo zajedno s pravim ljudima. Vjerujem da je baš to razlog što slavimo 10 godina postojanja.
