NV Energy, najveći proizvođač električne energije u američkoj saveznoj državi Nevadi dobio je odobrenje za projekt gradnje termoelektrane na plin vrijedne 333 mil. USD sjeverno od Las Vegasa, budući da uvjeti ekstremne suše stvaraju sve veći pritisak na elektroenergetsku mrežu u kojoj je dosta zelene energije. Više od dvije trećine električne energije u Nevadi proizvode elektrane na prirodni plin, dok obnovljivi izvori energije čine većinu ostatka, navodi se u državnom energetskom izvješću.
Komisija za javne usluge Nevade odobrila je plan, koji uključuje izgradnju dvije turbine na prirodni plin predviđene za rješavanje vršne potražnje za električnom energijom tijekom vrućih ljetnih mjeseci i produljenih sezona šumskih požara. Investitor očekuje da će turbine biti operativne do srpnja 2024.
Povijesna suša i ugrožene akumulacije
Zapadni dio SAD-a je usred povijesne snažne suše, koja iscrpljuje razine vode u akumulacijama rijeke Colorado, jezerima Powell i Mead. Opadanje opskrbe rezervoara potaknulo je zabrinutost oko budućnosti proizvodnje hidroelektrične energije na riječnoj brani Hoover i brani Glen Canyon.
Prirodni plin ima pak svoje ekološke izazove. Neke skupine za zaštitu okoliša tvrde da će nova elektrana ugroziti klimu i program zelene energije. Nevada se obvezala na elektroenergetsku mrežu bez ugljika do 2050. i više od desetljeća nije izgradila novu elektranu na prirodni plin. NV Energy je rekao da, iako će nastaviti koristiti prirodni plin, plan ne mijenja ciljeve tvrtke u pogledu čiste energije ili njezinu predanost niskougljičnim ciljevima.
NV Energy kaže da će biti minimalne emisije stakleničkih plinova, budući da će jedinice raditi samo u toplijim ljetnim mjesecima i bit će ograničene na oko 700 sati rada svake godine, piše CNBC.
Angelyn Tabalba, glasnogovornica Lige za očuvanje Nevade, rekla je u izjavi da je plan kratkovidan i da će imati dugoročne posljedice za okoliš i državne ciljeve čiste energije. "Za državu koja se smatra predvodnikom čiste energije, ova odluka šalje pogrešnu poruku drugim energetskim tvrtkama i potkopava napredak koji smo postigli prema čišćoj, održivijoj budućnosti", kaže Tabalba.
