NASA planira započeti iskopavanje rijetkih metala i željeza na Mjesecu početkom 2030-ih, izvijestio je Reuters pozivajući se na svemirskog znanstvenika iz agencije.
Prema Geraldu Sandersu, NASA će u početku istraživati razvoj kisika i vode na Mjesecu, a kasnije će razmotriti istraživanje željezne rude i rudarenja rijetkih metala.
"Pokušavamo ulagati u fazi istraživanja, razumjeti resurse... kako bismo (smanjili) rizik tako da vanjska ulaganja imaju smisla koja bi mogla dovesti do razvoja i proizvodnje", rekao je Sanders na konferenciji rudarske industrije u Australiji.
Planovi su dio misije Artemis koju NASA organizira, a koja ima za cilj prikupiti znanje iz drugog posjeta Mjesecu koje bi agencija zatim mogla koristiti za Mars, objasnio je Sanders. NASA misiju Artemis vidi kao odskočnu dasku na putu osvajanja Marsa. Lunarni projekt također ima za cilj uspostaviti dugoročnu ljudsku prisutnost na Mjesecu, radi iskorištavanja njegovih mineralnih resursa.
Grebanje po površini
Dodao je da je jedna od svrha misije kvantificirati resurse dostupne na Mjesecu kako bi NASA mogla privući ulaganja u svoja istraživanja.
"Mi doslovno samo grebemo po površini", rekao je Sanders, misleći na potencijalne resurse Mjeseca.
NASA će poslati probnu bušilicu na Mjesečevu površinu krajem ovog mjeseca, također je rekao Sanders, dodajući da su aktivnosti velikih iskapanja planirane za 2032. Postrojenje za preradu svih resursa koji budu otkriveni do te godine također je u planu. Početni fokus misije na Mjesec, međutim, bit će kisik - to bi bilo ključno za realističnost ostalih NASA-inih planova.
"Ovo je ... ključni korak prema uspostavljanju održive ljudske prisutnosti na Mjesecu, kao i podrška budućim misijama na Mars", rekao je Sanders na konferenciji, javlja Reuters.
