Trenutno u svijetu postoji 101 rudnik litija, a najveća je ovisnost o kineskoj proizvodnji. Svijet bi se mogao suočiti s nedostatkom litija kako potražnja za tim metalom raste, a neki analitičari predviđaju da bi se to moglo dogoditi već 2025..
Drugi predviđaju da bi se nestašica mogla i produžiti, jer potražnja rapidno raste, rezerve su ograničene, a do proizvodnje je dugačak put. BMI, istraživačka jedinica Fitch Solutionsa, bio je među onima koji predviđaju manjak opskrbe litijem do 2025.. U nedavnom izvješću, BMI je deficit velikim dijelom pripisao kineskoj potražnji za litijem, koja je veća od ponude, piše CNBC.
"Očekujemo prosječni godišnji rast od 20,4% potražnje litija u Kini za električna vozila tijekom 2023.-2032.", stoji u izvješću BMI-a. Međutim, kineska opskrba litijem porast će za samo 6% u istom razdoblju, rekao je BMI, dodajući da ta stopa ne može zadovoljiti ni jednu trećinu predviđene potražnje.
Nedostatna proizvodnja
Kina je treći svjetski proizvođač litija koji je sastavni dio baterija za električna vozila. Godine 2021. svijet je proizveo 540.000 tona litija, a do 2030. Svjetski ekonomski forum (WEF) predviđa da će globalna potražnja dosegnuti više od tri milijuna tona. Prema S&P Global Commodity Insights, očekuje se da će prodaja električnih vozila dosegnuti 13,8 milijuna u 2023., ali će kasnije skočiti na više od 30 milijuna do 2030..
„U osnovi vjerujemo u nedostatnu proizvodnju litija. Naravno, predviđamo povećanje ponude, ali potražnja će rasti puno bržim tempom“, rekla je Corinne Blanchard, direktorica istraživanja litija i čiste tehnologije Deutsche Bank.
Do kraja 2025. Blanchard predviđa "skromni deficit" od oko 40.000 do 60.000 tona ekvivalenta litij karbonata, međutim predviđa znatno veći deficit od 768.000 tona do kraja 2030.
Drugi analitičari ne vide deficit tako brzo, ali ipak predviđaju manjak do kraja desetljeća. Dok bi više rudnika litija i istražnih projekata mogli podržati rastuću potražnju, to bi samo produžilo putanju manjka tog minerala za još nekoliko godina, kazuju procjene Ristad Energyja.
Stotine projekata trenutno su u fazi istraživanja, ali složenost u geologiji i dugotrajan postupak izdavanja dozvola i dalje predstavljaju izazove. Naime, od otkrića do komercijalizacije potrebno je i deset godina, pa i više. Stoga, nestašice bi mogle početi mučiti opskrbne lance već za pet godina. U sljedećih nekoliko godina, iako bi opskrba litijem mogla ostati odgovarajuća na globalnoj razini, regionalna neravnoteža u opskrbi još uvijek je neizbježna, jer regionalni rudarski i prerađivački kapaciteti u SAD-u i Europi možda neće moći držati korak s potražnjom za električnim vozilima. U tom scenariju cijene litija mogle porasti do najviših vrijednosti svih vremena, što bi povećalo troškove proizvodnje baterija.
