Slovenska komunalna tvrtka Komunalno podjetje Velenje (KPV), tri općine koje su njezni osnivači i vlasnici (Velenje, Šoštanj i Šmartno ob Paki) i TE Šoštanj sklopili su Sporazum o suradnji na planiranju Preobrazbe sustava daljinskog grijanja Šaleške doline koji će biti podloga za pripremu projektne dokumentacije za postupan prelazak toplinarskog sustava u Velenju i okolici na obnovljive izvore. Pri tome je predviđena izgradnja dizalica topline na lokaciji TE Šoštanj i Centralnog pročistača Šaleške doline, sunčanih elektrana, kogeneracijskog postrojenja, razdjelne postaje (koja će omogućiti podjelu na podsustav Šoštanj i podsustav Velenje) i rekonstrukciju cijelog sustava.
Očekuje se da će se već prvom fazom projekta i postupnom energetskom obnovom zgrada koja je već u tijeku omogućiti smanjenje ekvivaletnih emisija ugljikovog dioksida za 25 269 t, dok će se potrošnja ugljena smanjiti za 21 150 t. Istodobno, očekuje se smanjenje potrošnje toplinske energije za 76 559 MW h godišnje. Potpisivanje spomenutog sporazuma je stoga prvi korak na putu prema neugljičnoj Šaleškoj dolini, godinama poznatoj po proizvodnji ugljena i električne energije iz ugljena.
Napuštanje primjene ugljena na području Šaleške doline, u skladu s domaćim i europskim smjernicama, predviđeno je do 2033. godine, no do tada će trebati rekonstruirati najveći slovenskih toplinarski sustav, na koji je priključeno više od 35 000 potrošača, izvijestila je slovenska elektroenergetska tvrtka HSE.
