Američki predsjednik Donald Trump okupio je ovog tjedna u Bijeloj kući vodeće naftne tvrtke i rafinerije te im rekao da želi niže cijene benzina - i to odmah. Na sastanku su bili predstavnici tvrtki poput Chevrona, Marathon Petroleuma, Valero Energyja i PBF Energyja.
Pritisak na administraciju raste uoči međuizbora i to se osjeti. Prosječna cijena benzina u SAD-u premašila je 4 dolara po galonu (što bi bilo 0,91 eura po litri) dok se Amerikanci pripremaju za jedan od najskupljih vikenda Praznika rada u povijesti. Zadnji puta takva je, čak i veća cijena zabilježena u proljeće 2022.
No, američke rafinerije imaju vrlo malo prostora za dodatnu proizvodnju. Krajem kolovoza njihova ukupna iskorištenost dosegla je čak 98 posto, dok je na američkom Srednjem zapadu premašila 103 posto. Stručnjaci upozoravaju da se kapacitet ne može značajno povećati preko noći.
Nedostaje rafinerijskih kapaciteta
Situaciju dodatno pogoršava globalni nedostatak rafinerijskih kapaciteta. Američko-izraelski rat s Iranom poremetio je opskrbu sirovom naftom i gorivom s Bliskog istoka, dok su problemi u Rusiji i Aziji zaustavili milijune barela dnevnog kapaciteta. Energetska tvrtka Phillips 66 procjenjuje da je više od osam milijuna barela dnevno rafinerijskih kapaciteta trenutno nedostupno tržištu, što je otprilike 7 do 8 posto nominalnog globalnog kapaciteta.
Američke rafinerije posljednja tri mjeseca rade s više od 95 posto kapaciteta, a izvoz američkog benzina i dizela dosegao je rekordne razine. Međutim, takav tempo ne može trajati unedogled. Najveći problem nije u rafinerijama, već u cijeni sirove nafte. WTI je početkom ovog tjedna dosegao oko 90 dolara po barelu, dok je krajem veljače bio oko 67 dolara.
Bez deeskalacije rata s Iranom, stabilizacije globalne ponude i pada cijene sirove nafte, prostor za brzo jeftinije benzine u SAD-u ostaje vrlo ograničen, a bit će to jedna od bitnih tema uoči midterm izbora na kojima se bira Zastupnički dom i otprilike trećina Senata.
